Interconnectoren zijn grensoverschrijdende elektriciteitskabels die de elektriciteitsnetten van twee of meer landen rechtstreeks met elkaar verbinden. Ze leveren een belangrijke bijdrage aan de stabiliteit van de energievoorziening door vraag en aanbod over de internationale grenzen heen in evenwicht te brengen. Dit verhoogt de leveringszekerheid en ondersteunt tegelijkertijd een efficiënter gebruik van hernieuwbare energiebronnen.
Een belangrijk voordeel van interconnectoren is hun vermogen om flexibel om te gaan met piekbelastingen of overcapaciteit, waardoor energieverspilling wordt voorkomen. Als individuele landen tijdelijk meer elektriciteit produceren dan ze zelf verbruiken, kan het overschot (dat mogelijk tegen lagere kosten kan worden geleverd) via interconnectoren worden geëxporteerd – en omgekeerd.
Interconnectoren bestaan uit hoogspanningsleidingen die zowel over land als onder water/onder de zeebodem kunnen lopen. Voor verbindingen over grote wateroppervlakken – bijvoorbeeld tussen het Europese vasteland en het Verenigd Koninkrijk of Ierland – worden onderzeese kabels met een hoge capaciteit gebruikt. Onderzeese interconnectoren maken meestal gebruik van hoogspanningsgelijkstroomkabels (HVDC) om verliezen over lange afstanden te minimaliseren. Dit vereist converterstations aan elk eindpunt, waar elektriciteit wordt omgezet van de hoogspanningswisselstroom (HVAC) die in nationale elektriciteitsnetten wordt gebruikt, naar HVDC voor transmissie; en omgekeerd.
